轻微的咳嗽、胸闷、气短，不一定是新型冠状病毒肺炎。引起咳嗽的原因有很多，常见的是病毒、细菌、支原体的感染等。轻微的咳嗽多数是因为急性上呼吸道感染或急性支气管炎导致，也会伴有胸闷、气短。这时候可以检查胸部X光片，以及血常规、C反应蛋白明确诊断。
新型冠状病毒肺炎主要的症状是发热、乏力、干咳，多数患者会出现中低度的发烧。如果是新型冠状病毒感染的患者，胸部CT会表现为典型的病毒性肺炎，患者会出现缺氧，以及呼吸困难的症状，危重症患者有可能在短时间之内进展为急性呼吸窘迫综合征。