小儿支气管肺炎不一定需要住院治疗，需根据情况而定，具体如下：
1、不需要住院治疗：儿童感染支气管肺炎后若症状较轻微、精神状态较好、胸片显示支气管肺炎并不严重，可以通过口服抗生素或急诊静脉输液抗感染治疗，以及配合止咳、化痰药物或雾化吸入疗法等综合治疗，也可以达到病情好转、治愈的作用。
2、需要住院治疗：如果小儿支气管肺炎感染严重程度较明显，并且经过口服抗生素或在门急诊治疗后未见好转，需要立即住院治疗，以免延误病情，使儿童病情加重，这种情况非常危险。