并不是所有的老年痴呆都遗传，老年痴呆属于中枢神经系统的变性病。流行病学调查显示，大约有5%的患者可以有明确的家族史，如果家族中有现症患者，一级亲属有较高的患有老年痴呆的风险，尤其是女性比较多见。老年痴呆的发病原因并不是很明确，考虑和脑内淀粉样蛋白异常沉积有关。老年痴呆主要以对症支持治疗为主，可以给予患者口服改善脑细胞代谢的药物，也可以口服乙酰胆碱酯酶抑制剂，临床上常用的有石杉碱甲以及盐酸多奈哌齐等药物。老年痴呆的病程是5-10年，最后患者多是因为营养不良或者感染而出现生命危险。