感冒不同阶段的鼻涕颜色有不同的表现。鼻涕主要是由于机体免疫力下降，受到病原体入侵之后使鼻腔黏膜出现炎症反应，大量炎性分泌物渗出导致。
在感冒初期出现清鼻涕，如果鼻腔黏膜相对比较干燥，水分比较缺失，鼻涕就相对比较黏稠，可出现白色鼻涕或者果冻样鼻涕，大多数是由于病毒感染所引起。
随着病情的缓解，鼻涕越来越稀薄，会出现水样鼻涕，直到治愈之后鼻涕消失。当继发有细菌感染的时候，可出现绿色、黄色或者黄绿色的鼻涕。
如果伴随有鼻腔黏膜破损，会出现血鼻涕，提示感冒病情加重，炎症可能会导致下呼吸道的累及，发展成为支气管炎、肺炎等。