番泻叶一般服用2-3个小时之后就会见效，但因人和用药剂量而异，需要结合具体情况加以判断。
番泻叶是一味苦寒的中药，其有抗菌的作用，但是临床上最常用的还是用它来治疗便秘，属于比较俊猛的一种泻药。如果是肠道热结便秘，可以短期使用，但是不建议长期使用。因为不管是尖叶番泻叶，还是下叶番泻叶，含有蒽醌类的物质，使用久了以后会引起结肠黑变。另外，本身也是一个比较刺激、比较猛的泻药。如果长期服用会损耗人体正气，所以建议大家在肠道热结便秘，短期服用番泻叶，可达到治疗便秘的效果。
注意长期使用番泄叶，患者会出现依赖性，随着时间的延长，往往需要逐步的增加剂量，停药以后便秘更加严重，所以长期老年性体弱的便秘不建议长期使用番泻叶。