颈动脉粥样硬化是全身血管粥样硬化的风向标，颈动脉粥样硬化的出现表示颅内动脉、冠状动脉、双下肢动脉出现动脉粥样硬化的风险大大提高了。具体危害有以下几点：
一、颈动脉粥样硬化后导致血管壁增厚、血管腔变窄，使血流量变少，导致颅内缺血，从而出现头晕、视物模糊、耳鸣、恶心等症状。
二、如果斑块不稳定，突然破裂，脱落的斑块会随着血流冲进大脑，堵塞脑血管导致脑梗塞，堵塞眼底血管导致失明。
三、粥样硬化导致颈动脉变窄后会反射性的升高血压，从而发生高血压，或原有的高血压难以控制。
一般情况下，颈动脉粥样硬化在没有明显导致颈动脉狭窄时不会影响工作、学习和休息，根据情况可以选择调脂药和抗血小板聚集的药，如拜阿司匹灵、氯吡格雷等。