新生儿发生干呕，主要和新生儿生长发育特点，以及生理解剖特点有关系。新生儿胃容量相对比较小，同时胃呈水平位，幽门肌比较痉挛，贲门相对比较松弛，所以在吃奶之后很容易发生胃食道反流。当胃内容物反流到咽喉部或者气道时，就会引起新生儿发生干呕或呛咳。
此种情况要持续到出生后2-3个月，症状会逐渐缓解。如果一直持续不能缓解，甚至发生频繁呕吐，要考虑先天性肥厚性幽门狭窄。所以如何预防新生儿干呕，主要是在吃奶之后采取头高脚低位，一般头抬高30度，向右侧卧位，可以减少干呕次数。