儿童患有水痘时一般没有前驱症状，多直接进入出疹阶段，成人患者可出现低热、乏力、厌食、畏寒等全身不适症状，可以持续1-2天后出疹。出疹期时皮疹常先发生于躯干、头部，逐渐扩散到面部，最后是四肢，通常躯干皮肤较多，四肢及面部较少，多呈向心性分布。
皮疹刚开始为粉红色斑疹，数小时之后变成丘疹，再经数小时变成疱疹，整体病程通常1-2周，病程中可以同时见到斑疹、丘疹、疱疹和结痂疹，口腔、咽部或会阴等黏膜处有时也可以见到皮疹。水痘痊愈之后一般不会留有瘢痕，但有时因为抓伤造成感染可能会留有瘢痕。