目前临床上以孕37周作为足月的分界，孕37周以后分娩称为足月产，孕37周以前分称为早产，所以孕36周分娩称为早产，而孕37周分娩称为足月产，这是两者的主要区别。
在临床实践上36周分娩的胎儿与37周分娩的胎儿差异并不显著，在出生体重、呼吸系统、循环系统异常等各个方面都没有特别显著的差异。
一般来说孕34周之后出生的胎儿就基本可以存活，所以一般不必拘于孕36周还是孕37周分娩。当然在一定安全条件下，如果能37周之后分娩，更好一些。