耳廓缺损从广义上分为两大类：一类是先天性的耳廓缺损，通常称为小耳畸形；还有一类是后天性的耳廓缺损，称为狭义上的耳廓缺损。通常耳朵缺损是指的狭义上的后天性的耳廓缺损，表现是耳廓的部分缺损，甚至耳廓的全部缺失。具体可以分为耳廓的上1/3缺损，耳廓的中1/3缺损，耳廓的下1/3缺损，还有一类为耳廓的全部缺损。后天性的耳廓缺损通常是由于受伤导致的，常见的是切割伤、撕裂伤、车祸、烧伤、烫伤、感染，甚至是外科手术。