知母主要具有滋阴润肺、润肠通便、消炎利胆的功效，用于消化道功能衰退引起的消化不良、大便秘结有功效。而且还可以用于治疗外感风热引起的高热烦躁，阴虚干燥引起的干咳、久咳不止者有效。对于肾阴不足引起的盗汗、小便不利，具有一定的利尿作用。对于心烦失眠者有效，而且具有抗炎、利胆功效，用于治疗阴虚燥热引起的胆囊炎。而且在心脑血管疾病方面也有一定疗效，对于脑缺血、老年痴呆、糖尿病、高血压都有一定疗效。一般知母要与其他中药一起使用，单味中药使用效果不好。