感冒出现上吐下泻的症状常见于胃肠型感冒，属于上呼吸道感染的特殊类型。很多患者在发病初期可出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等胃肠道的症状。而上呼吸道感染的咳嗽、咳痰、鼻塞、流涕等症状比较轻微甚至缺如，患者误以为患上急性胃肠炎。
其实是由于机体的免疫力下降，受到了病原体的入侵，比如病毒、细菌等而引起上呼吸道黏膜明显的充血、水肿，炎性物质渗出等炎症改变。通过相邻近的淋巴结，这些炎症会累及到消化系统而导致胃肠道的症状。临床上以积极的抗感冒治疗的同时，对消化系统的症状进行对症治疗为主。