渐冻症医学上叫做运动神经元病，是运动神经损伤导致的，运动神经的损伤包括上运动神经元的损伤、下运动神经元的损伤，表现为全身肌肉的无力、萎缩和四肢瘫痪。
查体可以发现有肌肉无力、肌肉萎缩和束颤，还可以有腱反射亢进和病理反射阳性。得了渐冻症，因为发病机制尚不清楚，所以没有特别好的治疗方法。主要是给予营养支持治疗，如果病人出现吞咽咀嚼的困难，可以插管鼻饲或者做胃造瘘手术。
如果呼吸肌出现麻痹，应该尽早的做气管切开，用呼吸机维持呼吸。目前国际上公认的有一种药物叫力如太，可以用于渐冻症的治疗，对渐冻症病情的进展有一定的延缓作用。