导致腰椎间盘突出的根本原因是椎间盘的退变，椎间盘退变很容易导致椎间盘纤维环的脆弱，以及周围前、后纵韧带的松弛薄弱，从而会使椎间盘的抗突出强度的能力减弱，从而容易出现椎间盘的突出。腰椎间盘突出症是髓核突出破裂，破裂的纤维环向两侧、斜后、正后方突出，压迫到相应神经根、脊髓而引起的一系列症状，比如腰痛、下肢麻木、酸痛等症状。临床上多见于长期的反复劳损、劳累、久坐、久站，这种情况中老年人比较常见。
另一种是腰椎受直接的暴力，比如车祸、剧烈运动撞击，导致纤维环直接破裂出现相应病症，即外伤性腰间盘突出，年轻人比较多见，这种情况下应该完善腰椎的核磁共振检测，明确损伤的程度，确定相应的治疗方案。