多巴胺主要是作为抢救药品，能够激动交感神经系统、肾上腺素受体以及位于肾、肠系膜、冠状动脉、脑动脉的多巴胺受体，效应呈现剂量依赖性，小剂量的时候主要的作用于多巴胺受体，能够使肾、肠系膜血管扩张，肾血流量以及肾小球滤过率增加，使尿量和钠的排泄率增加，小到中等剂量能够直接激动β1受体，以及间接促使去甲肾上腺素自存储部位的释放，对心肌产生正性肌力作用，可以使心肌收缩力以及心搏量增加，最终使心排血量增加，收缩压升高，脉压可能会增大。大剂量时能够激动α受体，导致周围血管阻力增加，肾血管收缩，肾血流量以及尿量反而减少。
多巴胺在临床上主要可以适用于心肌梗死、创伤、内毒素败血症、心脏手术、肾功能衰竭、充血性心力衰竭等引起的休克综合征。除此之外也可以用于补充血容量，可以适用于少尿，尤其是周围血管阻力正常或者是较低的休克患者，由于这个药物能够增加心排血量，也可以用于洋地黄和利尿剂无效的心功能不全患者。药物使用的过程中会有副作用，常见的有胸痛、呼吸困难、心律失常、心率加快、全身软弱无力，也可能会出现心跳缓慢、头痛、恶心、呕吐，但是比较少见的。长期应用这个较大的剂量或者小剂量用于外周血管病的患者，有可能会出现手足疼痛、手足发冷，由于外周血管长时间收缩，也可能导致局部坏死或者是坏疽，总之多巴胺主要的是作为抢救休克的药物，在使用的过程中一定要密切监测患者的情况，一旦出现了副作用应该及时予以处理。
