炉甘石洗剂是皮肤科外用药中最常见的剂型，一般是混悬液，看到是粉色的，静置后出现分层。由于使用之前一定要把它震荡摇均，所以又管它叫震荡剂。它的主要功效是收敛，也就是干燥和保护皮肤的作用。
常见用于皮肤科的疾病，像日常生活中的过敏性皮炎，比如贴膏药、抹护肤品，接触刺激的东西后皮肤出现的红斑、瘙痒，可以首先选择炉甘石外涂。
还可以见到小孩、成人，由于天热、湿度高，温度高的时候容易起痱子，这个时候就可以用炉甘石震荡均匀外涂，因为它里面有氧化锌，类似于之前的痱子粉。
还有常见的疾病叫荨麻疹，这种过敏性风团类的疾病，除了口服抗过敏的药，外用就可以用炉甘石直接涂抹来治疗荨麻疹。