典型水痘潜伏期平均为14天，几乎全部病例在感染后10-20天内发病，病程包括发热、出疹并转为疱疹、结痂等，具体如下：
1、患者先出现发热，同时或稍后迅速在脸部或发髻先出疹，随后向头皮、躯干、肩部进展。出疹早期通常十分瘙痒，最初皮疹为红色斑疹，大小约3-5mm；
2、几小时后斑疹进展为深红色丘疹，24小时内形成疱疹。疱疹液清澈，形状为单囊、卵圆形、露珠样，疱疹周边有红晕。随后疱疹液变为混浊，由肿大逐渐减小。
3、疱疹于1-2天内破裂或者因吸收而逐渐干枯，疱疹壁内陷，红晕消失，出现结痂；
4、痂皮通常在1-2周后脱落，皮肤不留痕迹。但继发细菌感染，若损及真皮层则可留瘢痕。
水痘是由水痘-带状疱疹病毒初次感染人体引起的急性呼吸道传染病，儿童和成人均可发病。目前还没有针对水痘的特效药物，但本病具有自限性，经恰当护理基本都可在发病后2周左右痊愈。