为什么躁郁症只对家属发火？这种表现从另一个角度来理解，这说明患者对自己的病情还有一定的控制能力，有一定的自我认识能力，所以他能够区分某些行为可能造成的后果。如果病情发展到一定程度，有些患者的发火对象就不会只限于家人，很可能也会和陌生人发生冲突。人的情绪，对自己的行为都有基本的认识和控制能力。即使在疾病的状态下，这种控制能力也不是一下子就能消失，不会一下子完全丧失。在病情发作初期，患者能体现到情绪上明显的变化，变的情绪容易激动，容易激惹，容易明显强烈的波动，就是很容易生气。
这个时候很多患者，虽然内心里边冲动性的情绪变化让自己很痛苦。但是在初期很多患者还能够自控行为，尽可能不表现出来，或者只是冲着自己最亲的家人有一定的表现，适当的宣泄对缓解他当时内心的压力、痛苦有一定的帮助作用。他能认识到对他人发火的行为是不恰当的，不应该的，所以在外人面前能够做比较好的控制。在家人面前，因为他知道有过激的行为，家人也不会因此抛弃自己，或者对自己作出反击，有自我控制的机制存在，所以这是躁抑症患者表现在容易对家人发火的解释。