补阳还五汤的主要功效是补气、活血、通络，临床常用于中风后遗症，表现为半身不髓、口眼歪斜、语言艰涩、口角流涎、下肢痿软无力、小便频数，或者遗尿、舌苔白、脉缓。
方中主要以黄芪取大补脾胃元气，使气血旺盛，气为血帅，气旺则血行，有祛瘀不伤正的作用，所以是君药。同时可以配伍当归尾活血，有祛瘀不伤血的妙用，加上川芎、赤芍、桃仁、红花，帮助当归尾活血祛瘀，地龙可以通经活络为佐使药，诸药合用使气旺血行迂曲络通，助症减轻。