幼儿语言发育有阶段性，在相同的月龄和年龄未达到下述标准时，为语言迟缓的表现，语言的发育与大脑、咽喉部肌肉的正常发育及听觉的完善有关，要经过发音、理解和表达三个阶段。
新生儿已会哭叫，3-4个月咿呀发音，6-7个月龄时能听懂自己的名字，12个月龄时能说简单的单词，如再见、没了。18个月龄时能用15-20个字，指认出家庭主要成员的称谓，24月龄时能指出简单的人、物品和图片。到3岁时能指认许多物品名，并说由2-3个字组成的短语，4岁时能讲述简单的故事情节。