慢性肾炎是肾炎中持续时间较长的一种疾病，它的临床表现和症状具有特异性，常见是双侧下肢或者双侧眼睑晨起水肿，这种水肿经过休息不能完全消失，随疾病进展逐渐加重，甚至出现胸腔积液、腹腔积液乃至心包积液。
最常用尿常规检查，尿液中出现尿蛋白增加，从最轻的(+)、(-)到最重的(++++)。尿常规还会出现红细胞的增加，增加的红细胞以非均一型红细胞为主，部分病人也会出现尿潜血增加。
如果肾炎累及肾脏排毒功能，可出现血中肌酐的升高，需要对症处理。