发烧一般都有原因，不会无缘无故发烧，引起发烧最多见的还是上呼吸道感染，可以由病毒、支原体或者细菌引起。最多见的还是病毒引起的感染，病毒引起的发烧往往是低烧，很少能到39℃或者更高。有些病毒性感冒就是单纯的发烧症状，不伴咽痛、咳嗽或者打喷嚏流鼻涕。这种病毒引起的常常时间比较短，有的人可能烧一天，第二天体温就正常，有些人可能会持续烧2-3天，体温自己就恢复正常。因为病毒感染具有自限性，即不需要用特殊的药物，体温自己可能就会下来。
另外一个病毒比较特殊，不会让体温很快下来，就是流感病毒，这一类病毒感染往往会高烧39-40℃，会伴有全身的感染中毒症状，明显的食欲减退、肌肉酸痛、全身不舒服，头疼也比较明显。这类病毒感染就是流感，一般都需要到医院去做流感的相关检查。
其他原因引起的发烧，比如细菌感染或者细菌引起的下呼吸道感染，即肺炎，这种往往会高烧伴有咳嗽。再有其他原因引起的发烧，是非感染类，比如结缔组织病、肿瘤都可以引起发烧。因为发烧的原因太多了，如果发烧暂时，过几天就好转了，可以不到医院去，但如果持续时间比较长，病情没有好转，一定要到医院去做病因的检查。