新型冠状病毒感染所引起的肺炎，在潜伏期也是具有传染性的，这也是和非典肺炎的区别之一，非典所引起的肺炎在潜伏期是没有传染性的。而新型冠状病毒，不但在潜伏期有传染性，即使是无症状的感染者也是具有传染性的。而且大多数患者在感染新型冠状病毒之后，症状比较轻微，仅仅表现为发热、乏力、干咳，因此从症状上不好去判断患者是何种的肺炎。而非典的肺炎在感染之后会有明显的高热，因此更加有利于判断。新型冠状病毒的传染性也比非典更强，所以它引起的病例要远远的高于非典所引起的病例数。