肾小球微小病变是一种病理诊断，而肾炎是一种临床诊断，诊断的方法不一样。肾小球微小病变临床上可以表现为肾炎，而肾炎病理类型可以是肾小球微小病变。不过肾小球微小病变临床上主要表现为肾病综合征，肾病综合征是以大量蛋白尿、每天的蛋白尿＞3.5g、低蛋白血症、血浆白蛋白＜30g/L、水肿、高脂血症为临床表现的一组肾病综合征。得了肾病综合征需要积极的控制蛋白尿并积极进行相关检查，以确定病理类型，判断预后，指导治疗。根据病理类型，选用激素和免疫制剂治疗。
慢性肾炎是以血尿、蛋白尿、水肿、高血压为临床表现的一组慢性肾炎综合征，得了肾炎需要积极控制血压，减少蛋白尿。若蛋白尿＞1g，血压需控制在125/75mmHg以下。若蛋白＜1g，血压需控制在130/80mmHg以下。慢性肾炎是一种慢性进行性进展疾病直至肾衰竭的终末期，尿毒症期需要进行肾脏替代治疗，目前是治疗的方法有两种，有血液透析和腹膜透析治疗。