肋骨外翻主要指肋弓、肋软骨与肋骨相结合的地方，形成凹沟，表面看上去就是肋缘儿是向上向外的翻起的状态。主要发生在青少年或婴幼儿缺钙的情况，或者因为年轻的时候小时候，没有及时补充钙遗留来的佝偻症后遗症。
在年轻或者青少年的时候，如果人体缺钙，肋弓组织受到肌肉的牵拉。长期的影响就会造成肋缘的上翻，进一步的形成畸形，同样有可能形成鸡胸、O形腿、身材矮小，都是由于婴幼儿或者青少年时期的钙剂补充不足造成。