渐冻症早期的症状没有酸痛，是以肌肉无力和萎缩为主要表现，渐冻症指肌萎缩侧索硬化症，是运动神经元病当中最常见的一种类型。患者的首发症状是上肢的肌肉无力，从一侧的手指开始，有时也可以双侧同时受累。最先开始出现的症状是手指活动笨拙、感觉乏力，随后逐渐出现手部小肌肉的萎缩，以大、小鱼际肌最为明显，其次是骨间肌和蚓状肌。患者双手可以出现形态改变，呈现为鹰爪形。随着病程进展，肌肉萎缩和无力会逐渐向上扩大，累及到前臂、上臂以及肩胛带的肌群，再加重就会累及躯干、呼吸肌、面部、咽喉肌等。