退热药是指能够使发热病人的体温恢复正常，但对正常体温没有影响的药物，通常也具有中等强度的镇痛作用，常用的解热镇痛药主要有阿司匹林、对乙酰氨基酚、吲哚美辛、萘普生、布洛芬、美洛昔康、塞来昔布、尼美舒利等。
临床上推荐的解热镇痛药，主要是布洛芬和对乙酰氨基酚，这两种退热药安全性极高，退热效果好，不良反应少，成人和儿童都可以耐受，布洛芬的优点是退热平稳而且持久，控制退热时间平均为6-8小时左右，对于39℃以上的高热，降温效果比对乙酰氨基酚效果好，只不过有轻度的胃肠道不适，也可引起皮疹、头晕、耳鸣、转氨酶升高等不良反应。对乙酰氨基酚优点是吸收快速而完全，应用后30分钟内就可产生明显的退热作用，副作用小，对胃肠道没有刺激，但是控制退热时间较短，平均只有2-4小时左右，而且大剂量应用时，也可能会导致肝脏损伤。