牙疼时只有在龋洞位于牙本质的时候刷牙有效，在牙髓炎或者根尖周炎的时候刷牙无效，应该尽早到正规医院的口腔科，进行开髓引流术。
如果是由于龋病，龋洞已经达到了牙本质，而出现进食酸、甜食物的疼痛，这时候可以漱口、刷牙，将龋洞内或者整个牙面上的酸甜食物都刷掉、漱掉。龋洞当中的牙本质小管里的神经末梢不受到酸甜食物的刺激，疼痛就会立即缓解，所以在这个时候刷牙有用。如果已经达到了牙髓腔，引起急性牙髓炎或者急性根尖周围炎，刷牙就没用。因为在急性牙髓炎的时候，疼痛是由于牙髓组织水肿，受到压迫而引起的剧烈疼痛。这时刷牙无效，根尖周围炎症位于根尖周围刷牙更没用。
建议患者平时养成良好的刷牙习惯，刷牙一般需要刷3分钟。具体方法为巴氏刷牙法，建议牙刷每3个月左右换一次。放牙刷时头向上，放置在通风处自然风干，不要放在潮湿不通风的地方，容易滋生细菌。