正常人的脉搏和心率一致，正常的脉搏数成人为60-100次/分，大多数人多数情况下波动在75次/分左右。成人的脉搏如果超过100次/分则称作心动过速，如果低于60次/分则称作心动过缓。脉搏的频率受到了年龄和性别的影响，婴幼儿的脉搏往往快于成年人，一岁以内的婴幼儿如果脉搏超过了140次/分称作心动过速，1-6岁时超过120次/分称作心动过速。老年人的心率一般稍微偏慢，常常波动在55-60次/分。
女性的脉搏一般较男性偏快，体质比较瘦弱的人，脉搏可能比身体健康的人偏慢。当人处于情绪激动、运动或者是患发热、失血、贫血、心肌炎等疾病时，心率可能会出现短暂的升高，而当安静休息睡眠时，以及原发疾病得到有效控制之后，脉搏就会又恢复到正常波动范围。如果是脉搏跳动的次数和心脏跳动的次数不一致时，多见于心房颤动。