近视眼成像的特点是平行光线射入眼睛后，经过眼睛屈光系统，成像在视网膜之前，故而成的是虚像，患者看远处的物体往往看不清楚，看近处的东西一般不受影响。在刚开始近视时，常是远视力会出现波动感，也就是看远处的东西有时不清楚，有时会清楚些，想要产生清楚的效果，通常要靠眯眼睛的动作才能够实现。由于看近处时不用或少用调节力，集合功能相应的减弱，故近视患者容易产生外隐斜或外斜视。
如果是高度近视眼，有可能在夜间还会出现视力比较差，容易出现眼前有漂浮物、飞蚊症或闪光感、闪电感等。眼部组织特点是眼底可能发生一系列的病理变化，特别是高度近视眼，往往发生的眼底病变是眼底出血、周边视网膜变性，以及玻璃体液化混浊、后脱离，容易出现视网膜裂孔、新生血管、眼球突出等。