如果患者达到了酒精依赖的程度，在完全停止饮酒以后，5-9个小时之后戒断症状就可能开始出现。
通常戒断症状会逐渐加重，在完全停止饮酒1-4天内逐渐加重，一般在30天左右达到最高峰。如果严重的酒精依赖患者可能会出现震颤谵妄的严重戒断症状的状态，部分患者可能会有致命危险，所以在酒瘾戒断时需要住院治疗，对情况进行及时的评估和调整。如果一个人长期大量饮酒，不要轻易的自行戒断，就是采取突然戒断的方法来戒断饮酒。一定要到精神科就诊，而且要找有酒瘾治疗经验的医生接受专业的诊断和治疗，包括必要时住院治疗来完成戒断的过程。
当患者出现戒断综合征时一定不要外出，不要骑自行车及摩托车，不要洗澡等，多吃新鲜蔬菜、水果，多喝水，适当转移注意力。患者家属一定要阻止患者再次到饮酒环境，以杜绝复饮现象发生。