大部分癌症不做手术极少能活过20年，癌症是恶性肿瘤，生长很迅速容易发生远处器官转移，常常在短时间内就导致患者死亡。早期的癌症通过手术治疗都能获得长期存活，如果不手术则很快会发展至晚期，最终导致患者死亡。晚期癌症失去了手术的机会，仅仅依靠化疗、放疗、靶向治疗等方法，患者也很少能生存超过20年。当然，淋巴瘤、白血病等血液系统癌症不需要手术治疗，以化疗、放疗为主，少数患者治疗效果较好，生存期能长达20年，例如惰性淋巴瘤，包括滤泡状淋巴瘤、霍奇金淋巴瘤、急性早幼粒细胞白血病等，治疗效果较好，仅仅通过化疗或放疗就能彻底治愈，患者能活过20年或者以上。