大人腹泻后出现发烧38℃，提示腹泻可能与感染相关。腹泻并不是疾病，是很多种疾病的共同表现，其发病机制可以分为动力性腹泻、分泌性腹泻、渗出性腹泻、渗透性腹泻。
动力性腹泻和渗透性腹泻与细菌感染并无关系，所以不会出现发热。分泌性腹泻和渗出性腹泻，与细菌感染之间有直接或间接的关系。所以大人腹泻后出现发烧38℃，可以使用抗生素，抗生素的选择可以经验性用药，选择可以覆盖肠道内常见致病菌的抗生素，同时需要注意补液，对症治疗，才可以迅速控制病情。