紫外线灯对2019新型冠状病毒有效，也能杀死流感病毒。紫外线灭菌主要作用于核酸，使蛋白质受到影响而灭活，所以无论是针对于皮肤、细菌、病毒或者真菌，大多都有效果。
通常用到的紫外线灯都是UV-C的类型，主要波段为253.7nm，可以作用于生物体的遗传物质DNA，使DNA遭到破坏导致细菌死亡。还有种波段为185nm，也就是常说的臭氧紫外线灯，与空气作用可以产生有强氧化作用的臭氧，也可以有效杀灭细菌。
紫外线可以作为房间的一种简单杀菌工具，但对于人传人能力比较强的病毒，如流感病毒、新型冠状病毒，还是要做到戴口罩、勤洗手以及少去人群聚集的地方。