正常鼓膜呈圆锥形，与耳鼻有一定的角度、维持一个大致的前倾位置。其形成主要是慢性鼻炎、上呼吸道感染等导致咽鼓管堵塞，中耳鼓室气体吸收、与外界压力失去平衡，逐渐变为负压，在负压的吸引作用下鼓膜内陷，主要表现为光锥缩短、变形或消失，锤骨短突外凸，严重导致中耳渗出、积液，为分泌性中耳炎。治疗主要是药物通畅鼻腔和咽鼓管、必要时置管治疗。