肺炎变严重可能会出现高烧持续不退、呼吸困难的症状，严重的会引起呼吸衰竭，患者神志不清、血压下降、心率增快、血氧饱和度下降。
这时候要考虑是否合并感染性休克，及时的完善血常规、C反应蛋白、降钙素原、血气分析等检查，胸部CT也要及时的进行复查，明确肺部感染的病变范围有没有进一步扩大。肺炎变严重常见于本身有高血压、糖尿病、冠心病等基础病的患者，而且老年患者的肺炎要引起重视。