如果女童在八岁以前出现性腺增大、第二性征，或者在十岁以前出现月经来潮，即可认定为早熟。在实际临床中，性早熟有中枢性性早熟和外周性性早熟两种，但是大多数的性早熟无法检查出真正的病因。
其中，中枢性性早熟多是由于下丘脑-垂体-性腺轴提前导致的，主要是由于过早分泌促性腺激素造成的，其中女童更为多见。部分患者的发病也与性腺部位存在肿瘤，或者肾上腺部位有疾病有关，也有部分患者是受到了外源性的因素影响，常见的有营养过剩、盲目进补、食用大量含有激素的食品，或者使用含有激素的化妆品等。建议在女童出现性早熟的症状之后应及时就医检查，避免影响到身高发育。