水痘是由于水痘带状疱疹病毒初次感染引起的急性传染病，一般来说的话，婴幼儿和学龄前的儿童比较多见一些，成人也有发病。相对来说成人发病的症状会更严重一些，主要的表现是潜伏期大概平均在两周左右，起病非常急，在出现皮疹之前，儿童或者是成人可能会有发热、头痛、全身的疲倦、恶心、呕吐、腹痛等等前驱症状。对于比较小的患儿来说，可能会有全身症状和皮疹同时出现的表现。
发病的24小时之内出现的皮疹先从头部、躯干受压部位呈现向心性的分布，一开始是小的红斑、斑疹，慢慢的可能会变成圆形的比较紧张的丘疱疹、水疱，周围绕有比较明显的红晕。黏膜部位也有可能会有受累，比如口腔、咽部、眼结膜、肛门等等这些地方。大概1-6天之内皮疹就逐渐分批次的出现了，皮疹会呈现斑丘疹、水疱结痂、脱痂的过程。脱痂之后不太会留痕迹，除非是搔抓感染了之后，可能会留下轻度的凹痕。所以根据比较典型的皮损，是能够非常简单的做出诊断的。