20%左右的原发性肝癌，甲胎蛋白在正常范围之内。约80%左右的原发性肝癌，AFP（甲胎蛋白）明显升高并达到诊断标准。甲胎蛋白诊断肝癌时指，甲胎蛋白大于400ng/mL以上并持续1个月，或者200ng/mL并持续2个月以上。约有20%左右的原发性肝癌，甲胎蛋白在正常范围内，这时诊断原发性肝癌主要靠影像学和病理检查。通过CT、磁共振发现肝脏有占位性病变，影像学有快进、快出的影像学特点，同时做病理穿刺找到癌细胞就可以确诊原发性肝癌。