智齿属于人类的第三颗磨牙，和其它的牙齿一样，智齿在颌骨内牙根发育成熟之后就会逐步萌出。智齿发育的最晚，一般要到20岁左右的时才会逐渐萌出，智齿位于牙床的最末端，在第二磨牙的后侧，智齿在数目、牙冠形态、牙根形态和生长方向上都存在很大的个体化差异。有的人口内会有全部的4颗智齿，有的人会存在1-3颗智齿，有的人口内没有智齿。
随着人们咀嚼食物的日趋精细，上下颌牙槽骨的长度和宽度都有不同程度的退化，因此只有很少一部分人的智齿能够有充足的萌出空间，直立的萌出在口内，并且与对颌的牙齿形成良好的咬合接触。智齿可以像正常磨牙一样，发挥一定的咀嚼功能，而大部分人的智齿都没有足够的空间，不能够萌出，这种智齿被称之为阻生齿，阻生齿建议尽早拔除。