电除颤是以一定量的电流来冲击心脏，从而使室颤终止的办法，是治疗心室纤颤最有效的办法。
现在是以直流电除颤法使用最为广泛，电除颤室颤、室扑是最主要的适应证，还有无法识别R波的快速性的室性心动过速。由于无法同步直流电复律，所以只能选择非同步电击，相当于是除颤。
对于转复各类异位的快速性的心律失常，尤其是药物治疗无效，用来转复心房的颤动以及心房的扑动，转复室性的和室上性的心动过速。
如果先用药物治疗或者其他的治疗无效，并伴有显著的血流动力学障碍，可以选择电复律，性质未明或者并发与预激综合征的快速性的心律失常。
选用药物困难也可以选择同步的电复律，治疗异位性的、快速性的心律失常，转复成功率对于室性的心动过速和房扑，几乎可以达到100%，而室上性的心动过速和心房颤动，则转复的成功率分别是80%和90%。