糖尿病的患者在血糖明显升高的时候，常常会出现三多一少的症状，其中消瘦就属于三多一少的症状之一。糖尿病患者出现消瘦，主要是由于胰岛素不足，机体不能充分利用葡萄糖，而加速脂肪、蛋白质的分解来补充能量和热量。
这样的结果会导致体内的碳水化合物、脂肪，以及蛋白质被大量消耗，再加上水分的丢失，患者就可以出现体重减轻，形体消瘦，严重的患者可以下降达数十斤。同时，患者还常常会伴有疲乏、无力、精神不振。病程时间越长，血糖越高，患者的病情越重，消瘦也就越明显。