弹性动脉是指大动脉，也就是主动脉等，是人体最粗大的动脉管道，是向全身各部位输送血液的主要管道。靠近心脏的主动脉、肺动脉等称为大动脉，其管壁主要由中膜内的弹性纤维组成，所以又称弹性动脉。
由于大动脉内含有大量的弹性纤维，所以在心脏收缩时能缓冲心脏血流的冲击，当心脏舒张时又能维持血流速度的均衡性。
大动脉尤其是主动脉是动脉粥样硬化的好发部位，也是大动脉炎发生炎症改变的部位，大动脉一般具体指主动脉、肺动脉、无名动脉、颈总动脉、锁骨下动脉、髂总动脉和股动脉等。