颈椎病引起肩膀的疼痛多属于一种放射性疼痛，多属于一种神经性疼痛，疼痛的始发点可以在颈椎或颈部肌肉处，之后出现肩部疼痛，颈部和肩部可以呈一条筋连着的疼痛，疼痛可继续向肩膀外侧上臂肘关节、前臂放射，一直累及到手指，有时还会伴有手指麻木感。
由于颈椎病引起的肩膀疼痛属于神经性疼痛，故往往使用常规非甾体类消炎药对疼痛缓解的作用并不好，一般要使用营养神经的药物和治疗神经性疼痛的药物有效缓解症状。