乙肝病毒总计有三种抗原，分别是乙肝表面抗原、乙肝核心抗原和乙肝e抗原。表面抗原就是乙肝病毒的外壳，表面抗原阳性临床意义是机体感染了乙肝病毒，乙肝病毒在体内正在复制。
乙肝五项表面抗原阳性，一定还有其他指标会阳性。如果表面抗原阳性，同时有e抗原阳性和核心抗体阳性，这三项阳性被称为大三阳。临床意义是乙肝病毒在体内大量复制，病毒载量高、传染性强。如果表面抗原阳性，同时有e抗体和核心抗体阳性，则是乙肝小三阳，临床意义是肝病毒复制量逐渐减少或不复制，病毒载量低、传染性弱。