从广义的概念来说，肾病包括的范围是非常多的，而肾病中以尿毒症最严重；从狭义的角度来说，肾病通常是指的肾病综合征，这本身就是一种疾病，是比较严重的。
老百姓提到肾病通常指所有的肾脏疾病，以尿毒症最严重，因为尿毒症是各种肾脏疾病发展的终末阶段，这一时期患者会出现严重的电解质和水分的紊乱，而患者会出现高钾血症、严重的心衰甚至严重的感染而导致患者死亡，因此尿毒症是最严重的。
如果从医学的角度来说，一提到肾病，通常指的是肾病综合征，这本身就是一种疾病，会出现严重的感染、血栓和栓塞形成、急性肾功能衰竭，这些并发症都是比较严重的，都可能导致患者死亡，所以说肾病综合征本身就是比较严重的。