尿液中常见的管型分类包括透明管型、颗粒管型、细胞管型、蜡样管型、脂肪管型、宽幅管型、细菌管型，结晶管型，其他类似管形的物质包括了类圆柱体、黏液丝等。
管型是蛋白质细胞或碎片在肾小管、集合管中凝固而成的圆柱形蛋白聚体。管型形成的条件包括了尿中清蛋白，肾小管上皮细胞产生的糖蛋白是构成管型的基质。
肾小管仍有浓缩和酸化尿液的功能，前者可使形成管型的蛋白等成分浓缩，后者则是蛋白变性聚积，仍然存在可交替使用的肾单位，处于休息状态的肾单位尿液淤滞，有足够时间形成管型。
等该肾单位重新排尿时，已形成的管型随尿排出。