正常情况下女性一个月只排一个卵。女性在月经结束后逐渐有多个卵泡共同发育，在发育的过程中只有1-2个卵泡发育成为优势卵泡，在优势卵泡的进一步发育过程当中，只有一个卵泡最终发育成为成熟的卵泡并排卵。
优质卵泡发育成为成熟卵泡并排卵的过程当中，其它的小卵泡会逐渐萎缩。个别情况下可以在4周中有2个优势卵泡或者3个优势卵泡发育出来并排卵受孕，也是多胞胎的一个原因。
当患者有内分泌紊乱性疾病时，比如多囊卵巢综合征、高泌乳素血症时，患者表现出多个小卵泡而没有成熟卵泡发育和排出。如果女性卵巢疾病如卵巢的炎症、巧克力囊肿等，可以出现卵泡黄素化而不能发生排卵的情况。