颈椎不同阶段的病变有可能会对肩部产生症状，最常见的病变水平在颈4、5和颈5、6节段，这两个节段的椎间盘突出或者椎管狭窄对于神经根和脊髓的压迫，有可能会产生颈部和肩部的症状，颈部的症状就包括颈部肌肉的僵硬、活动受限，甚至是颈椎向一侧偏斜时，出现上肢放射性疼痛。
神经根的症状就包括从颈肩部向上肢，甚至手指过电样放射性的疼痛感。肩部的症状表现包括疼痛，可能表现在肩关节外侧或者上方、肩胛骨区域的疼痛。
神经根压迫还会引起感觉的减退，有麻木感，对于神经中的运动神经压迫，会引起肩部肌肉力量减弱，时间长了，甚至会引起肌肉的萎缩，表现为三角肌变薄，肩峰骨质比较突出，肩关节的活动范围变差，力量变小。