肾结石包括草酸钙结石、磷酸盐结石、碳酸盐结石、尿酸结石以及胱氨酸结石，还有一些混合结石同时兼具其中两种甚至更多的成分，其中草酸钙结石占到80%以上，包括一水草酸钙、二水草酸钙等。
草酸钙通常是难溶于水的结晶物质，所以一旦形成很难用药物或者其他的手段使其溶解或者化解，因此排石通常使用物理方法，将大块结石击碎变成小块结石才能够排出。
日常当中所用的排石药，其实只是促进结石向外排，而不是将结石溶解，因此在这一点上不要引起误会。通常小于0.5cm、光滑、在体内停留时间不长这类的结石是比较容易排出的，多发结石或者大结石通常排起来比较困难。